现代企业的经济环境发生了巨大变化：产品的大规模生产使需求饱和，趋势多样化，顾客对产品消费在质量、时间和服务方面提出了新的要求；现代高科技广泛应用于生产领域，如生产自动化设备、机器人、计算机辅助生产等。企业制造环境由劳动密集型向技术密集型转变；随着行业竞争的日益激烈，企业开始注重制定竞争战略，并根据客户需求和竞争对手情况的变化随时做出相应的调整，从而进入战略成本管理阶段。战略成本管理已经成为一种新趋势，因为：
(1)这是一种实用的管理技能，绝不是一种新的时尚；
(2)为企业提供财务和竞争优势是重要的一步；
(3)当管理者有效地学习和使用这种方法时，会产生独特的结果；
(4)不仅能降低企业成本，还能提高企业服务质量；
(5)是适应企业改革和发展，进行绩效评价的有利工具。
战略成本管理的内涵和特征
战略成本管理是指管理者利用特殊的方法提供企业及其竞争对手的分析数据，帮助管理者形成和评价企业战略，从而创造竞争优势，达到企业有效适应不断变化的外部环境的目的。战略成本管理的首要任务是关注成本战略的空间、过程和绩效，可以表述为“如何在不同的战略选择下组织成本管理”。也就是说，成本信息贯穿于战略管理的整个周期，通过全面了解、控制和改善公司的成本结构和成本行为来寻求长期的竞争优势。
战略成本管理整合了企业的内部结构和外部环境。企业价值链贯穿于自身价值创造和外部价值转移的二维空间。价值链不同于价值增值。它是企业外部更广泛的价值系统链。企业只是整个价值创造链的一部分。
因此，战略成本管理从企业所处的竞争环境出发，其成本管理不仅包括企业内部的价值链分析，还包括对竞争对手和企业所处行业的价值链分析，从而达到了解自己、看到全局的目的，从而形成价值链的各种战略。
战略成本管理的现实意义
战略成本管理的本质是追求成本优势。研究和实施战略成本管理具有重要的现实意义。
1.战略成本管理的形成和发展是现代市场经济和竞争的必然结果。
近二十年来，企业环境发生了巨大变化，全球竞争日益激烈。为了适应这种竞争的需要，战略成本管理应运而生。不言而喻，成本是决定一个企业的产品或服务能否在竞争中获得份额的关键因素，而影响竞争成本的核心是企业的战略成本，而不是传统的运营成本。在战略成本管理方面，哈佛商学院的迈克尔波特教授为我们提出了一种战略分析方法：首先分析企业产品的市场生命周期和市场份额，然后确定应该采取的战略。不同的产品应采取不同的营销策略，即通过产品差异化策略取胜(当成本差距不可能扩大时，生产出比竞争对手更好、更独特的产品以显示差异并吸引客户)，或通过成本领先策略取胜(当产品性能和质量没有差异时，努力降低成本和价格以获得竞争优势)。采用产品差异化战略可以通过培养顾客对品牌、优质服务和产品设计的忠诚度来实现；成本领先战略可以通过大规模生产、学习曲线效应和严格的成本控制来实现。
2.战略成本管理的研究和实施是有益的
在现代企业管理中，战略管理在理论研究方面取得了丰硕的成果，国内外出版了许多书籍和研究文章。在实践中，许多大公司都设立了企业战略研究机构，如“R&D部”和“战略研究部”，而在实际应用中，它们更多地关注战略等企业战略管理方面，而较少关注战略成本管理。战略成本管理作为一个完善的企业管理体系，是不可或缺的一部分。如何正确引入和运用战略成本管理是我国会计管理中值得思考的问题。
3.建立和完善现代成本管理体系是加强企业成本管理的必然要求。
现代成本管理是全员管理、全过程管理、全环节管理和全方位管理。
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